HOMENAJE A LAS HEROINAS DE LOS SITIOS DE ZARAGOZA

 Celebrado en la Plaza del Portillo de Zaragoza el  7 de octubre de 2007, a las 11 de la mañana. 

No podía faltar a este acto en recuerdo de la heroínas, pero muy particularmente a  las tres de ellas que reposan en la cercana  Iglesia del Portillo.

Cuando llego, unos minutos antes del acto, ya había bastante gente por lo que veré el acto desde la 3ª o 4ª fila. De las farolas que rodean el monumento cuelgan banderolas blancas que  anuncian el Bicentenario de los Sitios,  y rojas, con el homenaje a las heroínas de los Sitios

Hay mucha gente. Pensaba que estaríamos cuatro gatos pero, así, a ojo, creo que estaremos unas  3.000 personas, la mayoría de 40 años para arriba, y más hombres que mujeres.

Alrededor del monumento, que es el elemento fundamental de celebración del acto, hay una valla, dentro de la cual están los participantes en el acto y fuera está el público. Formados hay soldados de diversas unidades: ejercito de tierra, guardia civil, UME…. con gran presencia de mujeres soldado, que creo es por tratarse de loar el papel de la mujer en los Sitios.Hay muchas cámaras de medios de comunicación y autoridades civiles y militares. Entre ellos reconozco a Domingo Buesa…. Presenta el acto Corita Viamonte, conocida zaragozana, que empieza loando la actuación de las mujeres zaragozanas en aquellos terribles sucesos. Comenta que es el 4º año que se celebra

Lee un interesante texto que escribió Lord Byron en 1809 alusivo al heroico papel de las mujeres en la guerra de la Independencia.Luego toca el grupo folklórico “Royo del Rabal”, que ya actuó el año pasado. Interpreta jotas, que tienen que bailar los joteros en el suelo por ser pequeño el escenario. Se cantan jotas alusivas a la Guerra de la Independencia, las heroínas y los sitios.

Mientras estoy mirando el desarrollo del acto veo a una mujer natural de Plenas, que se acerca y mira con interés el acto. Quiero pensar que lo hace por ser Manuela Sancho su paisana.

Acabadas las jotas aparecen los grupos de recreación histórica desfilando y tropas del ejército español. Posteriormente los maceros del ayuntamiento y la banda de música con trajes de época, acompañando a las autoridades que se acercan al palco.Después sube al palco el presidente de la Asociación los Sitios y luego habla el alcalde Alberto Belloch.

Durante el acto la gente, en general, esta respetuosa, pero siempre hay alguien incívico que pega gritos , o habla, molestando a aquellos que queremos escuchar.Acabado el discurso del alcalde, se dirigen a poner una corona en el monumento a las heroínas. El acto en la plaza culmina con el disparo de unas salvas de honor por parte de los grupos de recreación histórica. La presentadora despide el acto comunicando que se va a colocar una corona en la capilla.Desde la plaza, tropas y autoridades se dirigen hacia la Iglesia del Portillo.

Delante van algunas mujeres, cantineras, de los grupos de recreación, con una corona de laurel, detrás el alcalde y autoridades.El cura los recibe con unas palabras de bienvenida y loa a las heroinas y a la memoria histórica. Recalca que eran mujeres creyentes, mujeres de fe…..Mientras el cura habla se oye música en el exterior, jotas…Una vez que ha acabado el cura, un coro se situa delante del altar y entona hermosas canciones de música clásica. Posteriormente todas las autoridades se dirigen a la capilla de las heroínas.Salen las autoridades y el cura da por acabada la ceremonia. Salimos al exterior mientras canta el coro. Ya en el exterior, desfilan alrededor de la plaza las unidades militares participantes y los grupos de recreación histórica, y el acto finaliza sobre las 12,15. 

Nunca había entrado en la Capilla de las Heroinas, llamada de la Anunciación.Después del acto he entrado.Esta capilla la realizó el arquitecto Ricardo Magadalena en 1907, y se encuentra en la parte delantera del templo, a la derecha del presbiterio, en un amplio espacio cubierto por cúpula.Hay que pasar una verja. Enfrente hay un gran relieve representando la Anunciación obra del escultor Carlos Palao y tallada por Jaime Lluch y Antonio Torres  En el suelo hay restos del antiguo templo, columnas, algún trozo de retablo, etc… y bancos a la izquierda.A ambos lados, y en lo alto resaltan dos grandes medallones negros. El de la izquierda tiene este texto:

A LAS HEROINAS / defensoras de Zaragoza en los Sitios / de 1808 y 1809 / María Consolación Azlor y Villavicencio, Condesa de Bureta / Agustina Zaragoza - Manuela Sancho / Casta Alvarez - María Agustín / Madre María Rafols / Josefa Vicente de Cerezo - Rita López de Obispo / Clara D´Alzú - Engracia D ´Alzú / Josefa Amar y Borbón / Joaquina Plazas - Estefanía López / María Lostal de Sola - Benita Portolés / María Blánquez (la del Santo Cristo) / Juliana Larena - La mujer de Foj / Catalina Mondragón - María Artigas / ..... y muchas otras. / Dedican este Monumento / con ocasión del 1er. Centenario del / glorioso sacrificio. / LA PATRIA Y LA CIUDAD / agradecidas. 

A la derecha hay otro medallón con el siguiente texto:

Aquí yacen los restos mortales de Agustina Zaragoza, Casta Alvarez y Manuela Sancho. Descansen en paz las heroinas defensoras de Zaragoza.Este monumento las consagra y dedica la junta del centenario de los Siitos 1808 y 1809.

En la paredes izquierda y derecha, a media altura, y debajo de los medallones, hay unos frisos con bajorrelieves alusivos a las gestas de las heroinas. La talla es obra de Fructuoso Orduña y en el  aparece el traslado de unenfermo en camilla ante la mirada del padre Consolación, dela madre María Rafols, así como la condesa de Bureta, Agustinade Aragón, Casta Álvarez, Manuela Sancho, María Agustín,...en actitudes diversas.

  Debajo de este medallón se abre una puerta y se entra a un pequeño cubículo que es el Panteón de las heroinas, que tiene una lápida enfrente de la puerta que pone : 

Presidiendo S.M el Rey / D.ALFONSO XIII / y escoltados por numerosísimo concurso / fueron trasladados a este mausoleo el día 15 de junio de 1908 / los restos mortales de las heroínas AGUSTINA ZARAGOZA / CASTA ALVAREZ / MANUELA SANCHO. / La Reina Dª MARÍA VICTORIA / en 29 de octubre del mismo año / inauguró solemnemente esta Capilla / erigida por / la junta del Centenario. / MCMVIII. 

Y a ambos lados se hallan las tumbas con los restos de las tres heroinas, aunque hay cuatro tumbas, la cuarta es la de Maria Agustín, pero sus restos no se hallan allí. La tumba de Manuela Sancho se halla en la parte inferior del lado izquierdo.

El acto ha acabado. Larga memoria a estas mujeres tan bravas y, en especial, a nuestra paisana Manuela Sancho Bonafonte.